Las mujeres en la Roma de la época de Augusto

Muchas mujeres de la clase alta de la época republicana tardía y principio de la imperial eran sumamente cultas y educadas. Para poder administrar y llevar la casa una esposa romana debía dominar las matemáticas elementales y la es-critura.

“Lanam fecit” –ella hacía lana- solían rezar, muy significativamente, los epitafios de las esposas virtuosas de la época republicana. Cuando se casaban, los invitados solían regalarles una rueca y un huso como símbolo del papel que debían desempeñar; la esposa era la encargada de hacer la lana, el tejido y los vestidos, tareas para las que eran preparadas las mujeres romanas desde muy jovencitas.

Augusto reafirmó estos antiguos valores llevando exclusivamente ropajes de lana fabricada en su casa, y su esposa Livia se encargaba de supervisar el tejido de los mismos, siguiendo las costumbres ancestrales. No obstante, a partir de aproximadamente el 50 dC, estas costumbres empezaron a desaparecer en las casas más pudientes, y los romanos acaudalados empezaron a comprar sus tejidos en los comercios especializados.

La dama. Fuentes documentales

Se ha decorado siguiendo las pautas de la época para una dama de un deter-minado estatus social alto, que le permite viajar en litera, acompañada de esclavos, pero sin llegar a altos rangos de la corte imperial.

La palla, el manto rectangular de lana que las mujeres romanas lucían sobre sus hombros (habitualmente recogido sobre el hombro izquierdo y que pasaba por la espalda, por debajo del brazo derecho, y el resto sobre el brazo izquierdo), se ha pintado según la información obtenida en “La Ciudad Antigua...” de Peter Connolly, “El mundo de los romanos” de Drinkwater y Drummond, los mosaicos de la Piazza Armerina, en Sicilia, y frescos de Pompeya.

Para la túnica (que se recogía con dos cintas, una bajo el pecho y otra en la cintura), se han utilizado las mismas fuentes de información. Ni las jóvenes ni las mujeres respetables se cubrían con toga, ya que era símbolo de adulterio o de que se ejercía la prostitución.

El peinado responde al estilo empleado en la época de Augusto, trenzado antes de recogerlo en la nuca, sin llegar a las formas recargadas de finales del siglo I dC, con grandes masas de rizos en lo alto de la cabeza. Dada la época en qué se sitúa el escenario, no se han utilizado tintes para el pelo ni cantidades excesivas de cosméticos, habituales y en boga a partir del siglo II aC. De las dos tendencias que solían darse (maquillaje muy contrastado o muy pálido por utilización de albayalde o yeso blanco), se ha aplicado con mesura la primera tendencia.

La litera

La litera romana consistía en una cama ordinaria, rodeada por cuatro postes sobre los que descansaba una “bóveda” arqueada; para su transporte se utilizaban dos largas barras, generalmente decoradas en sus extremos. En algunos casos, por encima de la bóveda, se colocaba una barra de la que, cuando interesaba una mayor intimidad o distanciamiento del exterior, se colgaban cortinajes mediante anillas. El ocupante podía ocultarse así corriendo las cortinillas a lo largo de los laterales.

Conducida por esclavos, la litera era usada en la ciudad generalmente por mujeres. Habitualmente utilizada en el campo y para los viajes largos por ambos sexos, durante la época imperial aparecieron mejoras en el aspecto de las literas que las convirtió de un elemento de transporte en un objeto de demostración pública de lujo y estatus social. Información extraída de Dana C. Munro. A Source Book of Roman History. Boston, NY, Chicago: D.C. Heath & Co., 1904.

Los porteadores

En la época de la República y bajo el imperio de Augusto se incrementó notablemente el comercio de esclavos como consecuencia de las guerras. Un lugar muy especial lo ocupaban los verna esclavos nacidos en una casa de la unión de dos esclavos, o del dueño de la casa y una de sus favoritas.

En el kit, las facciones de los cuatro esclavos corresponden a rasgos negroides, y así se han pintado. La túnica es blanca, pero dado el rango de los cuatro personajes, se ha utilizado un blanco amarillento, ceñida a la cintura mediante un cíngulo rojizo.

Proceso de montaje y pintura del kit

El kit es la referencia CG-87 Roman Litter de El Viejo Dragón. Dadas las especiales características de la pieza, el montaje-pintado del kit requiere una planificación previa, teniendo en cuenta qué debe pintarse antes de montar. Lo he planteado (y me ha funcionado) siguiendo el siguiente orden:

a) Una vez preparadas las piezas (eliminadas rebabas, comprobados anclajes, etc.), montaje de la cabeza de la dama al resto del cuerpo (que forma una pieza de resina conjuntamente con la litera).

b) Seguidamente, pintado de la dama y de la “base” de la litera (telas, cabeza, brazos, etc.)

c) Pintado previo y posterior pegado de los puntales del toldo-bóveda de la litera, con el objetivo de presentar provisionalmente las barras de soporte, y en su caso, reajustarlas.

d) Montaje de los brazos que sujetan las barras de soporte a los cuerpos de los portadores. El fabricante suministra para construir estas cuatro figuras, dos modelos de cuerpos, un modelo de cabeza al que, trabajando la longitud e inclinación del cuello, puede adoptar cuatro actitudes diferentes. Los brazos que no soportan la litera corresponden a cuatro formas diferentes: dos brazos estirados y dos brazos doblados. Con todos estos elementos a la vista, conviene determinar la combinación que se considere más oportuna con el objetivo de obtener cuatro figuras con aspectos diferentes.

e) Posición provisional de los portadores sujetando las barras pasadas por los orificios de los puntales de la litera, encima de una “superficie” de plastilina, con el objetivo de marcar la situación de los orificios a practicar en la base de resina de la pieza, donde se asentaran los tetones situados en los pies de las cuatro figuras. Sacado de un modelo-base para situarlos en la base de resina del diorama.

f) A continuación, practicar los mencionados orificios, y presentación de nuevo del conjunto, para asegurar la correcta orientación y alineación de brazos, barras y soportes en la litera.

g) Pegado de las cabezas de los porteadores. Pintado de las mismas.

h) Pintado del techo de la litera. Montaje del mismo sobre los soportes pegados en el punto c).

i) Montaje y pintado de las patas de la litera. Con esta operación finaliza el montaje y pintura de la litera y la dama.

j) Pintado y montaje del resto de elementos de los portadores (brazos no portantes). Pegado de los mismos a la base del diorama.

k) Pegado de la decoración (una cabeza de caprino) a uno de los extremos de las barras de soporte. Pintura de los mismos y de la barra.

l) Pasado de las barras por las manos de sujeción de los portadores y por los orificios de los puntales de la litera.

m) Montaje del extremo decorado de las barras, pendiente. Pintado del mismo y repaso de manos, barras y sujeciones.

La pieza se presta a múltiples combinaciones con otros elementos (arquitectónicos: esculturas, columnas, barandillas...; otras figuras: guardias desfilando escoltando a la dama... etc.) En nuestro caso hemos optado por montarla tal cual viene en el kit.

© Félix Xunclá i Tubert. Enero 2004